গাজায় টানা ১৫ মাসের বেশি সময় ধরে চলা যুদ্ধের পর অবশেষে রবিবার (১৯ জানুয়ারি) সকালে শুরু হয়েছে যুদ্ধবিরতি। স্থানীয় সময় সকাল সোয়া ১১টায় এই যুদ্ধবিরতির কার্যক্রম শুরু হয়। যুদ্ধবিরতি চুক্তির আওতায় প্রথম দিনেই ইসরায়েল ৯০ জন ফিলিস্তিনি বন্দিকে মুক্তি দিয়েছে। এদের মধ্যে নারী ও শিশুরাই অগ্রাধিকার পেয়েছেন।
সংবাদমাধ্যম এএফপি এবং আল জাজিরার তথ্যমতে, যুদ্ধবিরতি চুক্তির প্রথম ধাপ হিসেবে ইসরায়েলের জেল সার্ভিস ৯০ জন ফিলিস্তিনি বন্দিকে মুক্তি দিয়েছে। মুক্তিপ্রাপ্তদের মধ্যে রয়েছেন খালিদা জারার নামের একজন বিশিষ্ট রাজনীতিবিদ। তিনি অধিকৃত পশ্চিম তীরে পপুলার ফ্রন্ট ফর দ্য লিবারেশন অব প্যালেস্টাইন (পিএফএলপি)-এর নেতা।
এর আগে রবিবার, যুদ্ধবিরতি শুরু হওয়ার কয়েক ঘণ্টার মধ্যে হামাস রেডক্রসের কাছে তিনজন ইসরায়েলি নারী বন্দিকে হস্তান্তর করে। পরে তাদেরকে ইসরায়েলি সেনাবাহিনীর কাছে হস্তান্তর করা হয়।
হামাসের পক্ষ থেকে জানানো হয়, গাজা থেকে প্রতিজন ইসরায়েলি বন্দির মুক্তির বিনিময়ে ইসরায়েলের কারাগার থেকে ৩০ জন ফিলিস্তিনি বন্দিকে মুক্তি দেওয়া হবে।
প্যালেস্টাইন প্রিজনার্স সোসাইটি এবং ফিলিস্তিনি বন্দি ও সাবেক বন্দি বিষয়ক কমিশনের তথ্য অনুযায়ী, দখলকৃত পশ্চিম তীরে বর্তমানে ১০ হাজারেরও বেশি ফিলিস্তিনি ইসরায়েলের কারাগারে বন্দি রয়েছেন। তবে গাজায় চলমান ইসরায়েলি আগ্রাসনের সময় কতজনকে আটক করা হয়েছে, তার সঠিক সংখ্যা এখনও জানা যায়নি।